羅智強

趁著工作空檔，我申請了史丹佛大學的訪問學人。過程非常順利，很多朋友很好奇是如何申請的？

最重要的就是：強烈的念頭。



每個人都有長項與弱項，人生最常面對的情境就是，「成功模式」會讓自己愈來愈依賴長項，陷在「優勢循環」裡。待在舒適圈嚴格來說也沒什麼不好，但缺點是，弱項會愈來愈弱。一則沒有時間去改善弱項；二則，沒有勇氣。

當有一天，生涯遭遇重大挑戰，成功模式無法維持，一直依賴的優勢循環難以為繼，有些人，會將之解讀為生涯的挫折。但其實這往往是重要的人生機會：讓自己有機會面對弱點。面對它，才有機會改善它。

我的弱項很多，其中一項，則是英文能力與國際交往經驗不足。

所以，當職涯面臨瓶頸，立刻鑽入腦子的念頭就是：好好面對並改善自己的弱點吧！我決定申請國外大學訪問學人，補強弱點。

這是個挑戰，方方面面都是。首先，連怎麼開始申請，都一無頭緒。傻人就用傻方法，我決定亂槍打鳥，先列出想要申請學校或研究機構的名單。例如哈佛大學、美國布魯金斯研究院、英國亞非學院等等。當時，史丹佛大學反倒沒在名單中。

我先寫信給布魯金斯，問問有沒有機會在暑假去訪問，也同時打聽哈佛大學有沒有相關計畫可以申請。這二條路都走不通，時間太趕，離我預定啟程的時間只剩二個多月，大多的計畫都已截止。

但布魯金斯方面回信告知，史丹佛大學最近剛好有台灣研究的研討會，我也許可以去試試。我便寫信給史丹佛大學，史丹佛大學效率驚人，我寫信的第三天就回信向我要個人簡歷與研究主題，我第四天立回，再隔二天就收到好消息。對方認為我過去的工作經驗，對他們的研究主題有幫助，便邀請我擔任訪問學人。

去信時，我沒有把握，可以順利申請到訪問機會。但我打定主意，一家一家的試，如果今年行不通，就申請明年的，總之，就是下定決心出去。失敗無所謂，不放棄嘗試最重要。

還好我沒有瞻前顧後，先把事情想難而放棄。而另一個感想是，面對自己的弱點時，過去的長項也會是彌補弱項的資產。剛好我過去的工作經驗，是史丹佛大學這個系列研討會需要的，一拍即合，也就順利促成了這一趟訪問行。

願面對弱點、妥運用長項，加上傻人傻膽的行動力，想想，一周搞定訪問申請這件事，有些運氣，也不純粹是運氣。

（作者為史丹佛大學訪問學者）

原載 2014年07月21日 旺報